这几年，马鞍山市的多项主要经济指标增幅和人均值一直保持全省领先地位，其中，部分指标达到或超过“长三角”平均水平。不过，最让马鞍山人引以为荣的，还是城镇居民人均可支配收入和农民人均纯收入一直稳稳地高居全省榜首。据调查资料显示，马鞍山中高收入群体扩大。有多达一成的家庭人均收入高至2万元以上，率先走上富裕道路；而人均5000元以下的低收入家庭占比仅为6%。而这些低收入家庭也都实现了“有饭吃、有病医、有房住、有学上、有水喝”的“五有“。
马鞍山每年都将新增财力的60%用于解决民生问题。自2007年实施民生工程以来，已实施了50项，涵盖了全市城乡就业、社会保障、医疗卫生、科技、教育、文化、体育等方面，力争2011年内全面完成，总投入达21亿元。目前，全市基本养老、失业、医疗、工伤、生育保险综合覆盖率达98%。在全省乃至全国率先实行了“农村新型社会化养老制度”，率先实行了医疗、就业、低保、上学等城乡一体同待遇。全市社保已经实现了全覆盖，做到了“人人有学上、人人有医疗、人人有房住、人人有水喝、人人有饭吃”的应保尽保。
家住湖西社区的悦心老人感叹道，小时候父亲说，新中国成立了，我们走社会主义道路，将来我们住的是楼上楼下，用的是电灯电话，人人有饭吃、有衣穿。可那时，我们家住的是茅草棚，吃的是野菜糊，觉得父亲说的是神话故事，没想到，今天的日子比父亲说的还好，想都没想到。