越是困难的时候，越要关注民生。自2007年全省统一实施民生工程以来，3年内该市累计投入民生工程资金22.08亿元。 2009年，面对国际金融危机，马鞍山反而新增了10项民生工程，使全市实施的民生工程达50项之多，比省实施的28项多22项，是全省实施民生工程最多、投资最多的市。去年，该市民生工程投入资金达9.9亿元，比2008年7.71亿元多投入2.19亿元。
马鞍山市委、市政府高度重视民生工程，每年都将新增财力的60%用于改善民生，并且确保资金到位，凡是民生需要的投入，财政再困难都千方百计确保，不打折扣。而且，该市民生工程“起步早、投入大、标准高、范围广、创新多、成效突出”，多项制度创新成为全省“标杆”：在全省率先建立起城乡一体化多层次基本医疗保障制度；率先建立和实施城乡一体、标准统一、程序规范、管理动态的城乡居民最低生活保障制度；率先建立起覆盖全体城乡居民的生育保障制度；率先实施了新型农村社会养老保险制度；率先制定了《农村饮水安全工程运行管理暂行办法》等。全市城乡居民最低生活保障实现了更高水平的“应保尽保”；养老保障体系实现了城乡全覆盖；城乡一体化基本医疗保障体系建设基本实现全覆盖；济困助学政策实现了从小学到大学各级各类教育全覆盖。