“2003年开始生病，我第一次看病就花了好几万，这个家从那时候开始就不行了。我不想治了。”当涂县太白镇永宁村一间屋子里，卧病在床的谷明路向记者袒露了自己的心声。放弃求生本能，不愿再接受治疗，这是像谷明路一样的大病患者“反复权衡”后无奈的选择。高昂的费用往往要令他们花去全部的积蓄甚至负债累累，而重大疾病向来难以根治，于是，患者害怕拖累家人更甚于对死亡的恐惧。
2005年，拿到新农合报销的4万块钱，已经绝望的谷明路又重新看到了希望。“突然就特别高兴，报了一半的钱！”那是因为2004年底，新农合在当涂县正式启动，谷明路第一批就参加了新农合。此后10年的时间，他住过6次院，动过8回手术，仅住院手术费用就至少花了30多万。“新农合帮我报销了十几万，也等于是帮助我家省掉了十几万的欠债啊！”自新农合在我市各县相继实施以来，“因病致贫、因病返贫”的状况得到了有效缓解。随着新农合服务体系的不断完善，越来越多的农民加入了其中。如今在农村，几乎没有人不知道新农合，也几乎问不到谁还没有参加新农合。
今年以来，含山、和县、当涂县又进一步加大了新农合政策宣传，向广大农民群众介绍参加新农合的意义和补偿政策，更提升了广大农民的参合积极性。据统计，截至3月底，全市参合人数增至1379893人，参合率达101.34%。市卫生局副局长夏羽告诉记者，截至3月底，新农合共支付补偿金超过324万元；按病种付费范围扩大，其中市级三甲医院达到了30种，县级医院20种，乡镇卫生院5种。
为让更多参合农民得到实惠，结合新农合近年来实际运行情况，今年我市筹资标准提高到了每人每年340元，而这其中需要个人缴纳的费用只有60元。随着筹资标准的提高，各县同时调整完善了补偿方案，推进门诊统筹，调整起付线，扩大报销范围，提高报销补偿比例。其中，乡镇卫生院住院报销比例提高到90%、县级医院报销比例为85%，新农合资金大病支付最高限额由上一年度的20万提高到了25万元，大大提高了参合农民抗大病风险的能力。