一般而言，二手房指的是交易前已经有过一次交易的房屋，比如二次交易的经济适用房、已购公房、商品房、以及已形成事实交易但不具备所有权的房屋。严格来讲，二手房指的是已由房地产权登记中心登记并发放房地产权有效证件，可在房地产二级市场自由流通的房屋。
律师点评：根据《合同法》的规定，无处分权的人处分他人财产，并不当然有效，除非经权利人追认或者无处分权的人订立合同后取得处分权。所以，转让不具备所有权的房屋应处处小心，最好请专业人士提供帮助，以免房屋转让得不到法律保护，自身利益受损。
二手房交易包括二手房的买卖、交换等，属于房地产转让（现售）的一种具体表现形式。那么，二手房交易是否必须通过中介呢？答案是否定的，因为“可以”只是法律鼓励性用语，而不是强制性用语，也就是说当事人可以委托代理人，也可以不委托代理人。而且，代理人的范围并没有限制在房地产中介公司，其他专业人士比如律师等也可以作为代理人，为当事人提供更好的服务。
律师点建议由于二手房交易信息松散，交易环节复杂，涉及法律问题较多，因此，律师建议在不具备交易信息和专业知识的情况下，委托代理人代为买卖二手房。