22年前，家住当涂的刘晓未满16 周岁，因家庭矛盾与父亲大吵一架后，“消失”了。如今，刘晓来到当涂县公安局姑孰派出所求助，希望民警能帮助她联系到家人。由于时间间隔久远，刘晓只记得老家在护河镇护河村，家人的姓名只记得大概，具体是什么字也完全不知道，但是仅凭这一点模糊线索，3月3日晚，民警还是帮刘晓圆了回家梦。
负气离家出走打工被骗
1993年3月的一天，刘晓因家庭矛盾与父亲大吵一架后，萌发了外出打工、自食其力的想法。没过两天，刘晓只给家里丢下了一句前往江苏南京打工的话后，便背起行囊踏出了家门。一开始，刘晓的父母觉得女儿可能工作较忙，没时间回家。但一连几年没有音讯，让老两口疑惑不已，于是委托也在南京打工的亲戚朋友帮忙寻找，可刘晓却犹如人间蒸发。之后，家人跑遍江苏、浙江等地多个城市寻找，可依然杳无音信。
离家后，刘晓确实是去了南京。凭借着勤快和能干，刘晓很快在南京一家酒店找到了工作。随着时间的流逝和年龄的增长，工作稳定的刘晓逐渐感到寂寞，而恰好此时，一位同样在南京打工的安徽老乡小强闯进她的生活。抵不过爱情的甜言蜜语，几经相处，初尝爱情滋味的刘晓彻底被小强征服了，不仅为其辞掉了工作，还随其一同回到宿州老家。
刘晓根本没想到，这是她噩梦的开始。刚回到宿州，小强立马暴露出他的本性，每日待刘晓不是拳脚相加就是恶语相向。本想随着时间的推移，小强会对自己好点，可没想到有了孩子以后，小强依然频频对她施暴。在历经10多年黑暗的生活后，刘晓在向当地公安、妇联等单位求助后，最终得以解脱。而此时的刘晓，觉得无脸回家，只好继续在外漂泊。
再次收获爱情回家寻亲
2006年，刘晓在打工时，结识了江苏泗洪县男子向胜。面对向胜的爱情攻势，刘晓心动了，但一回想曾经的悲惨生活，刘晓打心底里对爱情产生了恐惧。可无论刘晓对自己如何冷淡，向胜始终不离不弃。在一次聊天中，刘晓敞开心扉，对向胜讲述了自己的过去。本以为向胜知道后会嫌弃自己，却没想到打那以后向胜对自己更加疼爱有加。经过长时间的爱情赛跑，向胜最终靠着自己的坚持和温柔俘获了刘晓的芳心。
可临到结婚时，两人遇到了困难，因为长时间离家不知所踪，刘晓的户口已经被注销。经过询问，刘晓必须回到当涂重新办理户口和身份证。离家多年自感对不起父母的刘晓在向胜的鼓励下，决定回家。3月3日，两人踏上了前往当涂的班车，来到当涂县公安局姑孰派出所。
热心民警帮她找到亲人
由于时间间隔较久、文化程度有限，刘晓对自家的具体住址已经记不清了，只记得在护河镇护河村。而家人的姓名，刘晓也只是记得大概叫什么，具体是什么字却完全不知道。看着眼前急于寻亲的刘晓，当天分管户籍业务工作但并不值班的姑孰派出所副所长张永榆决定加班。
在安顿好两人后，张永榆根据了解到的线索，利用户籍信息平台展开搜索。同时，张永榆还请护河村村干部一起帮忙寻找。当天晚上9点，好消息终于传来。一名女子给张永榆打来电话，称自己有个妹妹20 多年前离家后至今未归。为了得到最终确认，40分钟后，一名满头银发的老人和几名中年男女来到姑孰派出所。经确认，刘晓正是他们20 多年来苦苦寻找的家人。